Tiešie efekti ir redzami uzreiz pēc alternatīvas īstenošanas. Netiešie efekti izriet no tiešiem efektiem. “Tiešais-netiešais” nesniedz informāciju par efektu nozīmīgumu; Tiešajam efektam nevajadzētu būt lielākai vērtībai nekā netiešajam. Arī nepastāv saiknes ar vēlamiem un blakus efektiem. Netiešie efekti var būt gan pozitīvi (piemēram, augstākā nodarbinātība izpētes zonā vai ārpus tās), gan negatīvi (piemēram, lielāks piesārņojums, barības ķēdes traucējumi).