Vēlamie efekti ir sagaidāmi īstenojot politiku. Blakus efekti ir tie efekti, kas arī izriet no īstenošanas, bet netika sagaidīti. Šie efekti var būt gan pozitīvi, gan negatīvi. Piemēram, ja pludmales uzberšana ir viena no alternatīvām hroniskās erozijas apkārošanai (vēlams efekts), rezultātā pludmale paplašināsies (blakus efekts). Tas ir pozitīvi atpūtas aktivitāšu attīstībai pludmalē (pozitīvs blakus efekts). Bet arī vairāk smiltis iepūtīs iekšzemē un nokļūs lauksaimniecības zemē netālu no krasta (negatīvs blakus efekts).
Ļoti bieži blakus efekti parādās jomās, kas nav par projektu atbildīgās aģentūras vai ministrijas pārraudzībā. Taču lēmumu par šo blakus efektu iekļaušanu analīzē pieņem attiecīgās ministrijas ierēdņi. Skaidrs, ka šo nevar izdarīt bez konsultēšanās ar iesaistītajām pusēm (tādām kā lauksaimnieki, zvejnieki, dabas aizsardzības organizācijas).